História da Igreja Católica

A história da Igreja Católica cobre um período de aproximadamente dois mil anos, com início após o advento de Cristo e o dia de Pentecostes, ocorrido 50 dias após o mesmo advento. A partir destes eventos, nasce o cristianismo; Após a sucessão destes acontecimentos e o envio de missionário ao mundo, os discípulos que foram dispersos pela perseguição que sucedeu por causa de Estevão (Atos dos Apóstolos 11:19 - 26) caminharam até a Fenícia, Chipre e Antioquia, e reuniram naquela igreja e ensinaram muita gente; e em Antioquia os discípulos de Cristo pela primeira vez foram chamados de Cristãos. Estes relatos mostram a trajetória de uma das mais antigas instituições religiosas em atividade, influindo no mundo em aspectos espirituais, religiosos, morais, políticos e socioculturais. A história da Igreja Católica é integrante da História do Cristianismo e da história da civilização ocidental.[1]

A Igreja Católica acredita que "está na História, mas ao mesmo tempo a transcende". Segundo o seu Catecismo, "é unicamente 'com os olhos da Fé' que se pode enxergar a sua realidade visível, ao mesmo tempo, uma realidade espiritual, portadora de vida divina".[2]